O cenário de táxis voadores cruzando a Bay Area deixou de ser apenas uma ideia futurista e está começando a aparecer nos céus da região.
A Archer Aviation, empresa sediada em San Jose, anunciou nesta segunda-feira que seu táxi aéreo elétrico Midnight concluiu vários dias de voos pilotados pela Bay Area, incluindo operações a partir do Oakland International Airport.
A aeronave percorreu cidades como San Jose, Mountain View, Hayward e Oakland, além de realizar voos sobre a Baía de San Francisco. Segundo a empresa, o objetivo foi testar o Midnight em um dos espaços aéreos urbanos mais complexos dos Estados Unidos, cercado pelos aeroportos internacionais de San Francisco, Oakland e San Jose.
Durante a sequência de testes, o Midnight atingiu velocidades de aproximadamente 131 mph e percorreu mais de 200 milhas em três dias. A Archer afirma que um trajeto aéreo entre Oakland e a região da Marina, em San Francisco, pode ser realizado em cerca de 10 minutos, enquanto o mesmo deslocamento terrestre pode ultrapassar uma hora em horários de trânsito intenso.
Um ponto importante: os voos atuais ainda fazem parte do processo de demonstração e desenvolvimento. O protótipo utilizado nos testes de Bay Area decolou e pousou em pistas convencionais; isso não significa que passageiros já possam solicitar um táxi aéreo entre Oakland e San Francisco.
A empresa está desenvolvendo o Midnight para transportar um piloto e até quatro passageiros. O projeto prevê operações elétricas com menos ruído e sem emissões durante o voo, principalmente em trajetos urbanos curtos. A Archer também trabalha em coordenação com autoridades federais e já participa de iniciativas relacionadas à futura integração comercial de aeronaves eVTOL nos Estados Unidos.
Depois da etapa na Bay Area, a aeronave segue para Los Angeles, onde a empresa pretende continuar os testes e a preparação para futuras operações.