O San Jose Sharks abriu um novo capítulo de sua reconstrução ao nomear Macklin Celebrini como capitão da equipe. Aos 20 anos, o atacante passa a ser o 11º capitão permanente da história da franquia e, segundo o próprio clube, o capitão ativo mais jovem da NHL.
A escolha consolida uma ascensão extremamente rápida. Celebrini, selecionado com a primeira escolha geral do Draft de 2024, terminou a temporada 2025-26 com 115 pontos, somando 45 gols e 70 assistências. Ele ficou entre os principais pontuadores de toda a liga e estabeleceu marcas importantes dentro da história dos Sharks, tornando-se o centro de praticamente todas as expectativas esportivas da franquia.
Os números ajudam a explicar por que San Jose decidiu entregar tanta responsabilidade a um jogador tão jovem. Quando Celebrini marcou pelo menos um gol na última temporada, os Sharks tiveram desempenho muito superior, e o atacante participou diretamente de quase metade dos gols da equipe. Seu impacto também foi decisivo para a forte evolução do time em relação ao ano anterior.
San Jose terminou 2025-26 com 39 vitórias e 86 pontos, uma melhora de 19 vitórias e 34 pontos em comparação à temporada anterior. Apesar de ainda ter ficado fora dos playoffs, o salto colocou a organização novamente próxima da disputa por uma vaga depois de anos difíceis. O Sharks não participa da pós-temporada desde 2018-19.
A diretoria também reforçou a defesa durante a offseason e adicionou experiência ao elenco. Jogadores como Jacob Trouba e Darnell Nurse chegam para ajudar uma equipe que sofreu defensivamente na temporada passada, enquanto jovens como Will Smith, Michael Misa e Ivar Stenberg fazem parte de um núcleo que pode definir o futuro do clube.
A nomeação de Celebrini, portanto, representa mais do que uma decisão simbólica. Ela sinaliza que San Jose está disposto a construir sua identidade em torno de sua nova geração e a acelerar a passagem de uma equipe em reconstrução para um time que pretende disputar os playoffs.
Para a torcida da Bay Area, a temporada que se aproxima começa com uma narrativa clara: o Sharks tem um novo capitão, um elenco mais experiente ao redor de seus jovens e a expectativa de transformar o crescimento do último ano em resultados ainda maiores. O SAP Center volta a receber jogos oficiais no início de outubro, e Celebrini será o rosto dessa nova fase.