A Fórmula 1 viveu um domingo difícil de esquecer em Sepang. O GP do Bahrein de 2026 — disputado excepcionalmente na Malásia — teve chuva torrencial antes da largada, procedimento de partida interrompido, estratégias completamente diferentes entre as equipes e uma corrida cheia de ultrapassagens e incidentes. No fim, Max Verstappen transformou a pole position em sua primeira vitória da temporada.

A prova foi realizada no Sepang International Circuit porque o GP do Bahrein não pôde acontecer em seu local original. Fórmula 1, FIA e os governos envolvidos chegaram a um acordo para preservar a etapa, levando o evento à Malásia entre 2 e 4 de outubro. Foi o retorno da categoria ao circuito de Sepang pela primeira vez desde 2017.

A chuva mudou tudo pouco antes da largada. A pista ficou encharcada e o início da corrida precisou ser atrasado. Quando o procedimento finalmente avançou, parte do grid apostou em pneus intermediários e outra parte tentou largar com pneus slicks, mesmo com pouca aderência. Essa divisão de estratégias criou um cenário caótico logo nas primeiras voltas.

Verstappen largou na pole, perdeu posições inicialmente para os carros da Mercedes, mas a Red Bull acertou a leitura da pista e colocou o holandês novamente em posição de atacar. A partir daí, ele recuperou a liderança e venceu à frente de Kimi Antonelli. Lewis Hamilton completou o pódio depois de uma grande recuperação com a Ferrari.

Para Gabriel Bortoleto, o domingo começou com expectativa alta. O brasileiro havia garantido o 10º lugar no grid com a Audi e tinha uma oportunidade real de lutar por pontos. A equipe iniciou a prova com pneus slicks, percebeu rapidamente que a pista ainda estava úmida demais e chamou seus carros para colocar intermediários.

Mesmo com a perda de tempo, Bortoleto conseguiu voltar à disputa no pelotão intermediário. A corrida do brasileiro, porém, mudou durante uma briga com Carlos Sainz. Na tentativa de ultrapassagem por dentro na Curva 2, Bortoleto tocou no carro da Williams. Os comissários consideraram o piloto da Audi responsável pelo incidente e aplicaram uma punição de 10 segundos.

O contato danificou a asa dianteira e o assoalho do Audi de Bortoleto, obrigando o brasileiro a fazer uma parada adicional. A partir daquele momento, a chance de terminar entre os dez primeiros praticamente desapareceu. Ele recebeu a bandeirada em 18º lugar.

Depois da prova, Bortoleto reconheceu o erro e pediu desculpas a Sainz. O brasileiro explicou que o contato comprometeu não apenas a corrida do espanhol, mas também a própria, e afirmou que o foco agora é aproveitar os pontos positivos do fim de semana e reagir na próxima etapa.

A Audi também saiu de Sepang sem pontos. Nico Hülkenberg terminou em 11º e perdeu a décima posição na última volta. Para a equipe, o resultado teve gosto amargo porque o carro mostrou velocidade suficiente para disputar o top 10 durante boa parte do fim de semana.

A Fórmula 1 agora segue diretamente para Singapura. Para Bortoleto, a próxima etapa representa uma chance rápida de recuperação depois de um fim de semana em que o ritmo do Audi apareceu, mas os pontos escaparam justamente quando pareciam ao alcance.

Resumo da corrida

• Vencedor: Max Verstappen (Red Bull).

• 2º lugar: Kimi Antonelli (Mercedes).

• 3º lugar: Lewis Hamilton (Ferrari).

• Gabriel Bortoleto: 18º lugar, após toque com Carlos Sainz e punição de 10 segundos.

• Bortoleto havia largado em 10º.

• Próxima etapa: Grande Prêmio de Singapura.